Polychaeta

Les Polychaeta forment une classe d’annélides marins, souvent appelés vers polychètes. Ces animaux sont reconnaissables à leurs segments dotés de parapodes, des structures charnues munies de soies qui leur permettent de se déplacer et de respirer. On les trouve dans presque tous les habitats marins, des eaux côtières peu profondes aux abysses.

Les polychètes présentent une grande diversité de modes de vie. Certains, comme les vers tubicoles, construisent des tubes calcaires ou en mucus dans lesquels ils se protègent et filtrent l’eau pour se nourrir. D’autres, comme les néréis, sont des prédateurs actifs dotés de mâchoires puissantes. Beaucoup de polychètes jouent un rôle crucial dans le recyclage des nutriments dans les sédiments marins.

Ces vers sont importants pour l’écosystème marin en tant que recycleurs de matière organique et source de nourriture pour de nombreux poissons et crustacés. Cependant, leur sensibilité à la pollution et aux changements environnementaux en fait de précieux bio-indicateurs pour évaluer la santé des écosystèmes marins.